מחקר שפורסם לאחרונה בז’ורנל Obesity Reviews בדק השפעת השמנת האימהות לפני כניסתן להיריון על בריאות ילדיהן. הוא השווה בין מצב בריאותי של ילדי הנשים בעלות משקל תקין בכניסתן להריון לבין ילדי נשים שבכניסתן להריון היו במשקל עודף. המחקר הראה שהשמנת האם לפני ההיריון הייתה קשורה לעלייה בסיכון להפרעות קשב וריכוז ב-63% , לספקטרום האוטיסטי ב-36% ולבעיות ההתפתחות ב-58%.
מחקר זה, יחד עם מחקרים רבים אחרים, מראה שלמשקל האם השפעה משמעותית ביותר לבריאות העובר, הן הורמונלית והן בהשפעה לביטוי הגנים. כדאי להוסיף להמלצה הקיימת על הפסקת העישון לנשים שמתכננות להיכנס להריון, גם המלצה על ירידה במשקל.